Двенадцатилетний мальчишка из Массачусетса выиграл конкурс Сокровища из мусора , придумав жильё для бездомных, построенное из отходов. Юный новатор ещё раньше получил широкую известность своими простыми, но оригинальными идеями. За парня можно только порадоваться. Но ещё больше — за целую армию таких непосед, которым специальные программы позволяют довести свои изобретения до реализации. Детский конкурс Trash to Treasure, итоги которого стали известны в начале декабря, как очевидно из названия, был призван найти самые яркие идеи в области повторного использования ненужных вещей, а подспудно — побудить подрастающее поколение творчески мыслить, искать неожиданные решения простых вроде бы проблем. Конкурс проходил под эгидой телешоу Design Squad американского канала PBS при содействии компании BKFK (By Kids for Kids) и спонсорской помощи Intel Foundation. О Design Squad и BKFK необходимо рассказать чуть подробнее. В телешоу группа детишек, направляемых инженерами, строит самые невероятные устройства и решает забавные и поучительные изобретательские задачи. При этом на экране две команды по четыре человека бьются за главный приз — стипендию от Intel Foundation. Сайт же телешоу позволяет среди прочего поиграть в онлайн-игры, развивающие логику, или получить инструкции по постройке несложных самоделок. BKFK же — это компания, озаботившаяся поддержкой юных изобретателей. Не секрет, что у многих студентов и школьников в головах бродят разнообразные технические идеи. Но одно дело — набросать их на бумаге или смастерить что-то в гараже, а совсем другое — проверить на уже было , запатентовать, разрекламировать, организовать продажу лицензии на производство этой странной штуковины . Словом, там, где изобретательство уступает место коммерции и юридической поддержке, — без участия взрослых не обойтись. Обо всём этом рассуждала Норм Голдштейн (Norm Goldstein), создавая BKFK. Толчком к открытию фирмы послужило изобретение, сделанное дочерью Норм. Кэссиди (Cassidy) придумала удлинитель для сломанных или списанных карандашей, переделанный из пластикового держателя для цветов. На это простое устройство 14-летняя изобретательница получила американский патент. А её мать задумалась: наверняка у других детей есть немало светлых придумок. Но их мало кто готов выслушать. И эта ситуация удивительно напоминает ту, что существовала полвека назад в отношении женщин-изобретательниц. В качестве примера Норм приводит химика Патси Шерман (Patsy Sherman), которая в начале 1950-х разработала формулу водоотталкивающего покрытия для тканей, получившего позже имя Scotchgard. Поначалу в родной компании Патси (знаменитой 3M) её никто и слушать не желал, просто по гендерному признаку . Это потом продукт получил распространение, а в 2001 году имя Шерман (умерла она в феврале 2008-го) поместили в американский зал славы изобретателей. То же самое в наши дни происходит с детскими изобретениями , — воскликнула Голдштейн. Так и родилась BKFK. Вернёмся к победителю. Первую свою славу на изобретательской ниве Макс Уоллак (Max Wallack) стяжал, когда ему было шесть лет. Он выиграл в конкурсе юных изобретателей, организованном Национальной ассоциацией преподавателей наук (National Science Teachers Association). Победу Максу принесла деревянная ступенька с рукоятью, помогавшая его прабабушке садиться в авто и выходить из него. Призом в этом конкурсе была поездка в Чикаго, где у Макса и возникла идея жилья для бездомных. Но об этом чуть позже. В конце прошлого и начале нынешнего года Макс снова попал на страницы журналов: в изобретательском конкурсе Bubble Wrap, спонсируемом Sealed Air Corp. (одним из крупнейших в мире специалистов по упаковке), он сначала вышел в финалисты, а потом и вовсе занял третье место среди 1400 претендентов. Корпорация Sealed предлагала найти необычное применение упаковочной плёнке с лопающимися пузырьками. Макс добавил к куску такой плёнки несколько фрагментов эластичной ткани, крепёж и получил... повязку для кисти, помогающую людям, страдающим от карпального туннельного синдрома. Он мучает многих из тех, кто подолгу работает за компьютером. Простое средство успокоить кисть и снизить боли, названное Carpal Cushion, то есть капральная подушка , высоко оценил президент американского общества хирургии руки (American Society for Surgery of the Hand). Но до того была поездка в Чикаго. Там мальчик увидел много бездомных. Ему стало очень жаль этих людей, и он решил обязательно им помочь. Возможность представилась, когда был объявлен национальный конкурс Trash to Treasure. На него Макс представил проект небольшого жилища Дом-купол (Home Dome), напоминающего внешне монгольскую юрту. Внутри — раскладная кровать. А сделан этот дом из выброшенных пластиковых мешков, заполненных множеством пенопластовых шариков, тоннами применяющихся в упаковке товаров, а также — как утеплитель в самых различных местах. Приют для бездомных, который не будет стоить строителям практически ни цента, или временное укрытие для жертв стихийных бедствий, а также средство хоть чуть-чуть задержать рост гор мусора — понравился жюри. Первое место в Trash to Treasure принесло Уоллаку $10 тысяч плюс лэптоп. Кроме того, в качестве приза юного изобретателя свозят в Бостон, где он посетит Continuum — консультационную компанию, собравшую под своей крышей группу экспертов в области дизайна, брендинга и инноваций. В её лаборатории и должны реализовать проект Макса на профессиональном уровне . Вот такая симпатичная перспектива. Логично спросить — а что же в России? Различные инновационные конкурсы среди школьников и студентов, проводимые вузами, к примеру, для нас, конечно, давно не в диковинку. Но сказать, что продвижение идей изобретателей, особенно молодых, тем паче — детей, у нас отлажено и поставлено на поток — нельзя. Отрадно, что дело тут понемногу движется в лучшую сторону. Как раз сегодня, 9 декабря, в Москве открылся первый ежегодный Российский молодёжный инновационный конвент. Как построить в нашей стране целую систему поощрения изобретательства? Как сформировать квалифицированное и разветвлённое сообщество специалистов по инновациям и их внедрению? Вот вопросы, обсуждаемые участниками слёта. А уж в том, что у нас немало своих Уоллаков, — никто не сомневается.
