Последствия изменения климата особенно заметны в уязвимых арктических областях. Как их последствия повлияют на здоровье обитателей северных регионов, человека, животных и растений? Что произойдет с вечной мерзлотой и инфраструктурой севера? Получить ответы на эти вопросы очень важно в преддверии декабрьской международной конференции в Копенгагене, где будет принято решение о новом «пост-Киотском» соглашении. «Из-за быстрого таяния льдов белым медведям сложнее охотиться на тюленей, поэтому они нападают на ездовых собак»
«Никаких сомнений, проблема потепления климата затрагивает все области жизни — экономическую, социальную и политическую. В северных широтах сильнее всего изменяется климат, то есть и последствия значительнее», — заметил профессор Олег Анисимов из Государственного гидрологического института, ведущий автор Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК). Он привел цифры из отчета Росгидромета об изменениях в Арктике. Средняя температура земной поверхности за последние сто лет повысилась на 0.74 градуса Цельсия, а уровень мирового океана поднялся на 17 сантиметров. Сокращается площадь морских льдов, на два десятка километров в год продвигаются леса, вытесняя тундру на 10—50 процентов, поэтому сокращается территория полярных пустынь и растет поглощение углерода. К 2050 году эта цифра вырастет до 2.8—4.9 гигатонн. Северный морской путь будет открыт 125 дней в году. В России потепление ощутимее: за сто лет температура повысилась на один градус Цельсия (сравните с 0.74 в мире в среднем), за последние тридцать лет — на 1.3 градуса. Речной сток за это время вырос на десять процентов, а подземные воды на метр-полтора.
Более короткий зимний период в России (на три-четыре дня к 2015 году) позволит значительно сократить затраты на отопление, однако повысятся расходы на кондиционирование воздуха.
Тают ледники, и уменьшается вечная мерзлота, которая занимает до четверти площади суши в северном полушарии. При этом изменяется ландшафт, и заболачиваются территории, появляются карстовые озера, и увеличивается береговая эрозия. По нашим оценкам, замечает Анисимов, испарения с миллионов квадратных километров сибирских болот могут пополнять атмосферу на 6—8 мегатонн метана в год. Правда, этот вклад в парниковые газы может привести к подъему температуры лишь на 0.012 градусов Цельсия.
Что происходит с животным миром в Арктике? Модели показывают, что повышение температуры на два градуса Цельсия приведет к тому, что северному оленю придется пройти тысячу километров, чтобы найти привычные условия проживания, если на четыре градуса — то таких мест в Арктике он не найдет, объясняет Анисимов. Из-за быстрого таяния льдов белым медведям сложнее охотиться на тюленей, поэтому они нападают на ездовых собак. Даже в ноябре и январе бывают оттепели с дождями, что вредит оленеводству.
